助动词也常常被称为能愿动词。它经常用在主要动词前起辅助作用。但有时助动词也能够单独作谓语。古汉语中常见的能愿动词有“可、能、得、愿、宜、敢、肯、欲、足”等。

　　助动词有以下几个特点：

　　1、可以连用。

　　①王之所大欲，可得闻与？（《孟子?梁惠王上》）

　　②臣窃以为其人勇士，有智谋，宜可使。（《史记?廉颇蔺相如列传》）

　　2、可以省略动词而独立使用。

　　①挟太山以超北海，语人曰：“我不能。”（《孟子?梁惠王上》）

　　②充仲子之操，则蚓而后可者也。（《孟子?滕文公下》）

　　也可以承前省略助动词后的主要动词。

　　3、有时，省略了主要动词的助动词还可直接与宾语或补语相接。

　　①非曰能之，愿学焉。（《论语?先进》）

　　其中，“之”是宾语。

　　②食马者不知其能千里而食也。（韩愈《马说》）

　　其中，“千里”是补语。