金银花为忍冬科植物忍冬的干燥花蕾或带初开的花，其味甘，性寒，归肺、胃、大肠经。金银花甘寒质轻，疏透芳香，主入肺、胃经，兼入大肠经，为清解疏散之品。既善清解热毒，又能疏散风热，凡热毒或风热所致病证皆可选用。主治外感热病，风热表证；痈疮疖肿，肠痛，肺痈，乳痛；热毒泻痢。金银花内服：煎汤，10~20g；或入丸散。治血痢及便血多炒炭用。外用：适量，鲜品捣敷。也可煎汤含漱。

金银花含绿原酸、异绿原酸、新绿原酸、咖啡酰鸡纳酸、木犀素、木犀草素、槲皮素、金丝桃苷、忍冬苷、肌醇、皂苷。此外，还含挥发油，油中含棕桐酸、二氢香苇醇、棕桐酸甲酯、廿四碳酸甲酯等。

现代药理学研究证实，金银花具有抗菌、抗病毒、抗炎、解热、抗过敏、增强免疫功能、兴奋中枢、降血压、降血糖、降血脂、利胆保肝、抗生育、抗氧化、抗肿瘤、抗血小板聚集、调整肠道菌群、抗内毒素等作用。

在临床上，金银花主要用于治疗上呼吸道感染、大叶肺炎、肺脓肿、细菌性痢疾、急性乳腺炎、急性结膜炎、疔、痈、丹毒、脓疱疮等急性感染性疾病、传染性肝炎、卡他性结膜炎、急性牙周炎、小儿口疮、婴儿腹泻、急性肾盂肾炎、钩端螺旋体病。