在中国古代历史上，皇帝长寿的不多，女皇帝也多不例外。

一般而言，由于医术原因，古代的人寿命相对都较短，加上政治经济环境等众多因素，尤其是帝王们激烈的官场争斗、过度的男女欢爱，更使得他们长寿难再。

但武则天作为中国历史上第一个女皇，却是活到81岁的长寿，显然她在养生保健上有许多独到之处。

“爱美之心人皆有之”，女人都爱美，不管是贵为女皇，还是身为丫鬟。

武则天作为女皇，有举国之力为自己美容的权力，更有调集资源为自己美容的便利。

因此，她在美容问题上，可以说的花费不少气力、做出许多贡献的。

据一些正史及野史记载，武则天是非常讲究保养的人，御医们也为她的皮肤护理开出了很多美容秘方，有两个很有名的美容秘方是武则天常用的。

一个是“益母草泽面方”，这个方子收录在苏敬编辑的《新修本草》中，后来王焘在《外台秘要》中也有所收录，后世的医书中也曾经收录并改名为“神仙玉女粉”，到明代李时珍时，在《本草纲目》中又恢复原名收录。

益母草是妇科的良药，既可内服，也可外用。

外用敷面，有治疗肤色黑、祛除面部斑点和皱纹等功效；经常使用能使皮肤滋润有光泽. 王焘在注解中说：刚开始用这个药洗面，会觉得手开始变得润滑，脸上也有了光泽，以后逐渐会面生血色，脸色红润，如果长年使用，四五十岁的妇人，看上去也会像十五六岁的女子一样年轻。

武则天八十岁的时候，还能保持秀美的容貌，看来跟她经常使用这个美容秘方不无关系。

另一个美容方，是御医张文仲给武则天开的，叫常敷面脂，收录在王焘的《外台秘要》中。

面脂作为养颜美容用品，在唐代很为流行，相当于我们今天的面膜，有别于今天的是，那时候的面膜都是用天然的药材制成的。

这个方子的主要成分是用细辛、葳蕤、黄芪、白附子、山药、辛夷、川芎、白芷、瓜蒌、木蓝皮，加猪油炼成的。

制作方法也很复杂，药要切碎，然后用酒浸泡一晚，再煎制，慢慢形成凝固，才能成为面脂。

葳蕤、瓜蒌、猪油有滋阴润肤的功效，细辛、白附子、辛夷可以祛风通窍，黄芪可益气补肾，川芎、木蓝皮能活血保湿。

所以这个面膜用后可以光洁皮肤、祛皱保湿，疗效还是很显著的。

武则天常使用的上述美容秘方流传后世，确实为美容事业做出了贡献，为后人开辟了美容的新天地。

然而，她还发明了一种十分另类的保健养生的方法，却是后人无法效仿和借鉴的----那就是她使用俊美男宠来服务于自己的养生保健。

我们知道，武则天养面首之事，许多史料都有记载，其真伪自无需再论证。

只是此行为，历来为后人抨击，但从古代房室养生的角度来看，若男女和谐有节，确实可以达到养生保健、延年益寿的作用。

这种理论，从另一个角度也可以揭示武则天长寿的原因。

史料显示，武则天宠爱的几个年轻面首中，有一个就是她的御医，名叫沈南，此人长得年轻俊美，又会医术，所以在武则天面前很受宠。

他常说，武则天血气衰弱，通过药石来补气是很难，应该采取元阳方法，阴阳交合才会令血气充足，这就为武则天养面首从医学角度加以支持，自然令武则天非常高兴。

于是乎，医术不见得有多高明的沈南，不过因侍奉了女皇而出名，这在御医史上成为一桩奇事，同时也成为一件丑事。

今天，我们探讨武则天的这件轶闻，决非提倡大家都使用“养面首”的方法美容，而是想透过分析，说明一个医学保健的浅显道理：和谐的家庭生活不啻也是美容的一剂良方。

其实，在我们身边可以看到许多此类现象，譬如有些长期缺乏正常两性生活的女子，会比拥有和谐关系的更容易变得苍老、变得丑陋。

笔者不是美容专家，无法深刻剖析其中科学原理，只能点到为止了。

愿天下女子都能够美颜常驻。