我们知道糖尿病患者由于长期高血糖，很容易造成周围神经病变，具体的病变机制目前尚未清楚，目前认为是多元醇代谢旁路过度激活，导致，所以要遏制糖尿病周围神经病变可以从抑制多元醇代谢旁路入手。而醛糖还原酶是多元醇通路的一种限制酶，所以只要抑制醛糖还原酶就可以抑制多元醇代谢旁路过度激活。

依帕司他正是能醛糖还原酶的抑制剂，所以理论上他就有减缓糖尿病周围神经病变的作用。临床试验也证实了依帕司他的确有这种功效，比如它可以改善四肢神经传导的速度，改善下肢疼痛，麻刺等感觉。

是否可以长期使用依帕司他，主要需要考虑的是该药物的不良反应，以及长期使用带来的益处。

其常见不良反应是过敏，比如出现皮疹，还有的人出现消化道不适，如恶心、呕吐腹胀等，这些症状一般比较轻微，患者可以耐受。长期使用的话有可能导致转氨酶升高、肌酐升高，如果转氨酶和尿素升高太多，需要考虑药物对肝肾功能的损害，是否长期使用就要权衡利弊。

另外根据药品说明书如果连续服用12周无效的话，那么也是不建议继续使用该药物的。至于长期使用是否有明显致畸、毒性等，从目前的实验结果来看，未发现这些情况。

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