二战中日本海军确实有一艘非日本建造但是由日本改装的航空母舰，即“神鹰”号航空母舰，该舰原名是“沙恩霍斯特”号邮轮，归德国不来梅的一家公司所有。1939年第二次世界大战爆发后，该舰正在日本神户港逗留，由于英国海军对德国的海上封锁，“沙恩霍斯特”号失去了返回德国本土的可能，便一直在神户港长期闲置。

1942年的中途岛海战中，日本海军一下子失去了4艘舰队航空母舰，这让日本当局陷入极大的恐慌中，为了尽快恢复上述的损失，日本开始千方百计的搜寻可迅速改装成航空母舰的舰只，这时闲置在神户港的万吨德国邮轮“沙恩霍斯特”号便被日本海军列入航母改造序列之中。通过和德国大使的交涉，日本海军取得了该舰的所有权，随即在9月份将该舰送入吴海军工厂开始航母的改造，历时15个月，该舰正式进入日本海军服役，改名为“神鹰”号。

改装完之后的“神鹰”号航空母舰标准排水量达到了17500吨，拥有180米长的飞行甲板，搭载18架零式战斗机（3架补用机）、9架九七舰攻机（3架补用机），是日本所有商船改装的航空母舰中战斗力最强的。“神鹰”号的舰长不到200米，舰宽则达到了25米，长宽比不足8：1，这使得该舰的航速不会太高。加上日本对德式的柴油-蒸汽混合动力系统并不习惯，也无法为其提供相对应的配件，最终不得不更换为日本产的蒸汽轮机，总功率仅有26000轴马力，最大航速21节（原德式轮机总功率为45000轴马力，最高航速24节）。

“神鹰”号航母在1944年3月投入到海军勤务中，一开始主要在本土水域附近执行训练和巡逻任务，7月份开始执行作战任务，护送运输船队前往菲律宾，为船队提供航空掩护。此后“神鹰”号航母一直都在执行护航任务，直到1944年11月17日，该舰护送一支船队刚刚从本土出发不久后，遭到美军“鳅鱼”号潜艇的袭击，4枚鱼雷击中了“神鹰”号，半个小时内即沉没，1160名舰员中仅幸存60人。这艘同时拥有德、日血统的航空母舰，正如这两国的同盟一般，一起走向了毁灭！