这句出自周易八卦取象歌，其全文如下

乾三连，坤六断，

震仰盂，艮覆碗，

离中虚，坎中满，

兑上缺，巽下断。

解释如下

乾三连意为乾卦由三根连着的实线即阳爻“—”相互重叠而组成；

坤卦为六根断掉的线即三根阴爻“--”相互重叠组合而成；

震卦为像盂一样上面有开口的两阴爻“--”一阳爻“-”一次相互重叠组合，艮卦为像一个覆着的碗即最上面为一个阳爻“-”下面为两个阴爻“--”组合而成；

离卦的中间是虚线即两个阳爻“-”中间夹着一个阴爻“--”；

坎卦的中间是实线即两个阴爻“--”中间夹着一个阳爻“-”；

兑卦最上面是断缺的虚线即最上面为一个阴爻“--”接着下面都是是阳爻组合而成；

巽卦最下面是断开的虚线即上面两个阳爻“-”最下面为一个阴爻“--”。