苦瓜生吃好，它的营养成分摄入会更全面，另外，近年来研究发现，苦瓜中含有清脂素，生吃有减肥的效果，但每天要生吃2~3根才会有效。如果熟吃，通过开水焯或热油烹调，其苦味会减少一些，口感大部分人都能接受，但苦瓜的一部分营养成分会流失掉。所以，根据自己的情况进行选择，如果能接受其苦味口感，肠胃未感到不适就可以生吃。有的老年人或糖尿病患者，因为牙口不好，需煮烂才能吃的话，最好把煮苦瓜的汤也喝掉。

苦瓜生食性寒，因此脾虚胃寒者不应生吃，此外，孕妇应慎食。