马周是博州茌平人。

贞观五年，他到了京城，住在中郎将常何的家里。

当时唐太宗要求百官上书讨论得失问题。

马周为何陈商议了二十多件事。

太宗让上奏，每件事都令太宗满意。

太宗怀疑他的才能，便问何陈。

何陈说：“这不是我的提议，这是我的客人马周的提议”。

太宗当天便召见他，当他还没有来的的时间，还四次派人催促。

到了会见他时，与马周谈论的很投机。

下令门下省，授予马周监察御史之职及中书舍人。

马周很善辩，能够明查事端及时上奏，每次都令太宗满意。

太宗常说:" 马周对于我来说，一会儿看不见，就会想念他”。