玉米（ Zea mays L.）为禾本科玉蜀黍属植物，是人类最重要的栽培作物之一。玉米以其产量高、适应性强、用途广、易栽培等特点得到了迅速的发展，成为最重要的食物和饲料及工业原料来源之一。玉米作为食物来源，产量稳定，营养丰富，可以作为主食和糕点，同时所提取的玉米油是一种优质的食用油。玉米是重要的饲料作物，不仅籽粒可以作为优质饲料，茎叶也能作青饲料。

在化工、纺织、造纸、医药、酿酒等工业上玉米也有十分广泛的用途，可制成250多种工业产品。可以说，玉米全身都是宝，玉米在农业生产中占有非常重要的地位，是人类赖以生存不可多得的宝贵资源