癌症疼痛的程度有不同的分级法，有脸谱法（比如笑脸，苦脸，哭脸等）。世界卫生组织将疼痛程度分为四度，0度是指不痛，Ⅰ度是指轻度痛，间断的痛，可不用药，II度是指中度痛，为持续的痛，会影响休息，需要用止痛药，而III度则是重度痛， 也是持续痛，且如果不用药不能缓解，Ⅳ度则是严重痛，是持续的剧痛，会伴有血压、脉搏等的变化，必要尽早进行镇痛。

数字分级法（ＮＲＳ评级），这个是最常用的，就是用0-10代表不同程度的疼痛，让病人自己根据主观感受进行评分，0分是不痛，10是最痛，最顶点的无法忍受的痛，然后大致分为0：无痛；1-3为轻度疼痛；4-6为中度疼痛；7-10为重度疼痛。

另外还有根据患者主诉疼痛的程度分级法(VRS法) ：无痛，轻度是有疼痛，但尚可忍受，睡眠不受干扰；中度则疼痛较明显，须用镇痛药，睡眠受影响；重度是疼痛剧烈，难于忍受，睡眠严重受干扰，不能入睡。

进行疼痛手分级是为了指导镇痛药的合理规范使用。临床最多使用数字分级法，要注意的是，评分要相信病人的主诉，疼痛本来就是一种主观感受，当然，医生要教会病人懂得如何评分，要真正理解评分的含义，如果一个病人说它疼痛有8分，但却可以睡得很好，这当然是不可靠的，是病人没有真正理解。比如，病人说现在疼痛有7分，但表情非常自然，毫无疼痛的外在表现，这个也是不大可能的，要注意鉴别，重新向病人解释评分的含义后重新评估。