放化疗常见的一个并发症就是：白细胞下降，专业术语称为：骨髓抑制。按照世界卫生组织的标准，骨髓抑制分为4级：

I级：白细胞3.9-3.0×10^9g/L，中性粒细胞绝对值1.9-1.5×10^9g/L；

II级：白细胞2.9-2.0×10^9g/L，中性粒细胞绝对值1.4-1.0×10^9g/L；

III级：白细胞1.9-1.0×10^9g/L，中性粒细胞绝对值0.9-0.5×10^9g/L；

IV级：白细胞<1.0×10^9g/L，中性粒细胞绝对值<0.5×10^9g/L。

化疗药物作为细胞毒药物，在杀死肿瘤细胞同时，对机体正常细胞同样具有杀灭作用。尤其是新陈代谢比较快的细胞，比如损伤毛囊细胞，引起脱发；损伤胃肠粘膜细胞，引起呕吐、腹泻；损伤骨髓及外周血中的白细胞，引起白细胞和中性粒细胞下降。

白细胞是免疫细胞，是人体与疾病斗争的“卫士”。一旦白细胞下降，机体对外界的防御能力严重下降，也就是通常所说的免疫力低下。白细胞下降不仅有可能出现继发感染，还会引起后续化疗药物剂量下降，临床疗效降低，甚至推迟化疗时间而影响疾病治疗。有研究显示，IV度骨髓抑制持续一周，感染发生率几乎是100%。

当白细胞下降到II级以下时，临床上通常直接皮下注射升白针（重组人粒细胞集落刺激因子）。升白针的作用机制是：作用于G0期的造血干细胞，促进造血干细胞向着成熟白细胞的方向分化。升白针在化疗过程中起着举足轻重的作用，为化疗的顺利实施保驾护航。当出现IV度骨髓抑制时，不仅需要打升白针升白，还需要使用抗生素预防感染，有条件的情况下最好进入层流病房与其他人隔离。

曾有病人问我，升白针反复刺激骨髓造血，会不会引发白血病？

这种担心也不无道理。但病人能想到了，科学家也想到了。2010年的一项重要荟萃分析显示，研究人员从25项临床试验中收集数据，其中包括12700多名接受化疗的患者，并将其分为用升白针组与不用升白针组两组。结果发现：使用升白针引起的白血病或骨髓增生异常综合症极少，与不使用升白针相比，患病率仅增加了0.4％。但是，与使用了升白针组相比，没有使用升白针组的死亡率增加了3.4％。

也就是说，与极低的白血病概率相比，白细胞低下对病人的危害更大，而且是近期危害。不用升白针，就很可能需要推迟放化疗或者停止放化疗，那么恶性肿瘤和继发感染则会直接危及生命。对于白细胞下降不多（I级）或整个化疗已结束的患者，如果无任何不适，可以不用打升白针，口服一些升白药即可，患者尽量不去人多的地方，注意保暖，避免劳累，加强营养，骨髓造血功能会慢慢恢复。