正常人每天饮水、排水处于平衡状态。肾脏是最重要的调节水分代谢的器官，它有浓缩和稀释尿的功能，将尿的比重维持在1002-1030 之间，多喝水，尿变稀比重低， 尿量增加，少喝水则比重高尿变浓，尿量减少。正常排尿量每日大约1500毫升与饮水量差不多。
肾浓缩和稀释尿的功能受体内抗利尿激素、渗透压等的支配和调节，并有口渴中枢，人感到口渴时会增加饮水。举一个极端的例子；有一种病称为原发尿崩症，由于抗利尿激素分泌不足、总是感到口渴，不停地喝水和排尿，每天尿量达上万毫升，但并没有因此造成肾的损害。可见单纯多喝水不会增加肾的负担，而且没有口渴感也不会喝进很大量的水。
但如果每天尿量总是多于2500毫升，口渴、饮水多且连续至少3天以上，应引起注意，值得去检查一下尿比重及其他进一步检查。