中医所说的肾精和我们平时所说的精有所差别。中医认为精是构成人体和维持生命活动的基本物质。构成人体之精叫生殖之精，又叫先天之精，具有生殖能力，能够繁衍人类。维持生命之精叫水谷之精，又叫后天之精，是经过脾胃消化吸收获得的饮食物中的营养物质。平时五脏六腑的精气充盈，则归藏于肾。当生殖机能发育成熟时，它又能化生为生殖之精。在人体生命过程中，精不断被消耗，也不断得到水谷之精的滋生和补充。精富有生命力，不但具有生殖和生长发育的能力，也能抵抗不良因素刺激而免于疾病。精可化气，所以肾精足则肾气充，肾的生理功能正常，肾精足通常会有如下表现：

1、肾藏精，主发育生殖。肾精充足提供了发育生殖的物质基础。肾所藏之精无论是先天之精还是后天之精，都在命门火的作用下发挥着营养全身组织器官和衍生后代的作用。肾精不足可导致人体性器官发育不良和性能力减退，出现男子阳痿、早泄、遗精、少精、滑精、不育，女子胞宫虚寒、月经异常或不孕等病证。命门火衰也可导致脾胃消化功能低下而腹泻等。

2、肾主水液代谢的平衡。人体中的水液既不能太过，也不能不及，否则会出现水肿或脱水。水液调节就是依靠肾气的开阖作用。所以肾精充足者水的摄入和排泄正常，没有小便不利或尿频、水肿等表现。

3、髓是由肾精所化，髓能养骨，骨能藏髓，髓又通于脑，，这三者与头发、两耳和二阴都是肾的外候。肾精充足，髓海得养，脑的发育健全，表现为思维记忆力强，精力充沛不易疲劳。肾精充足，骨髓充盈，骨骼得到髓的滋养就坚固有力。“齿为骨之余”，肾精充沛则牙齿坚固而不易脱落。肾其华在发，肾精足则血旺，使毛发得到充分地润养，则头发浓密黑亮。肾中精气充盛，髓海得养，则听觉灵敏。

肾在液为唾，唾为肾精所生，多唾、久唾耗损肾精，所以唾应常咽不吐。