辣椒，别名牛角椒、长辣椒、菜椒、灯笼椒，一年生或有限多年生植物。辣椒作为风行各地的食材，刺激着人们的味蕾，人们用辣椒创造出了各种各样的美食。

　　那么，“辣”的原理是什么呢？“辣”是指热与痛的混合感觉。“辣”为五味中的一种，但其实是化学物质（譬如辣椒素、姜酮、姜醇等）刺激着人体细胞，在大脑中形成类似于灼烧的微量刺激的感觉，不是由味蕾所感受到的味觉。

• 许多人会对“辣”爱不释“口”，这就要从辣椒辣椒中具有辣椒素类物质等说起，其辣感能够避免哺乳动物食用。但是人类作为高级哺乳动物，在漫长的进化中，产生了一种大脑奖励机制。在这种机制作用下，人体感到痛苦后，会分泌内啡肽来平衡辣感带来的痛苦。并且，在消除舌部痛苦的同时，内啡肽还能够在人体内制造类似于快乐的感觉，而我们将这种感觉误认为是来自辣味本身，这就是辣味诱惑着许多人的原因。
  

• 当然除了辣椒本身的吸引力外，各个地方的生长环境和饮食习惯，也让辣成为不可缺之物，比如四川和湖南等地，辣椒本身有一定的排湿作用，有说法一些气候阴冷的地方食用辣椒祛湿御寒。

吃辣，除了满足口腹之欲，更肩负着减压、舒缓、社交的任务。在历尽烤串、火锅、水煮鱼等千帆之后，心里再怎么过不去的坎，也会从泰山变成小土坡。

对于爱吃辣的人来说，有什么好想的。即使知道明天要面对脸颊生疮、屁股流血，即使心里明白吃了这顿明天还得继续面对糟心的人和事，放下纷纷扰扰，先吃了再说。