目前对于甲亢的治疗被全世界各国指南公认的方法有三种：一是药物治疗（包括甲巯咪唑、丙硫氧嘧啶、卡比马唑、碳酸锂等）；二是同位素治疗（也就是碘131治疗）；三是手术治疗。

在治疗方法的选择上，我国大多数患者采用药物治疗，而欧美的绝大多数患者采用同位素治疗，手术治疗甲亢由于手术风险较高，因此目前在全世界的应用比例是比较低的。

由于药物治疗甲亢会有大约10%的患者会有过敏、白细胞减少、肝功能损害等副作用，并且大约三分之一多的患者在正规药物治疗并经历了逐渐减量维持停药后会有复发，因此从整体治疗费用和治疗简便程度角度，欧美的保险支付体系支持对于甲亢采用同位素治疗。

在甲亢的同位素治疗中，需要注意的是，同位素治疗甲亢的目的是将甲亢通过同位素毁损甲状腺后转变为甲减，然后长期或者说终身服用左甲状腺素钠替代。虽然会有很多的教科书或者文章会提示采用种种方法来使同位素给药剂量精确，意图避免甲减，但是通过对于我院30年来用同位素治疗甲亢患者的随访会发现，不管采用何种所谓精确地同位素给药剂量，患者或早或晚都会出现甲减。

不过出现甲减也没有什么可怕的，采用左甲状腺素钠终身替代方案是非常成熟的，几乎没有见到对于左甲状腺素钠过敏的患者，而且药物一旦达到足量后就可以每隔6-12个月复查随访一次甲状腺功能，而不必每个月都要复查了。左甲状腺素钠替代治疗甲减只需要保持甲状腺功能正常就对身体没有任何影响。因此，从这个角度也是欧美的保险支付体系会支持采用同位素治疗的原因。

同位素治疗甲亢是非常安全的，根据美国和日本对于过去40年的治疗经验总结回顾，并没有发现碘131会增加患者骨髓抑制、肝肾损害、肿瘤发生、畸胎流产等不良事件发生率会升高，也就是说采用了同位素治疗后的甲亢患者，其生活生存生命与正常人无异。

唯一对于同位素治疗甲亢需要注意的是，不能对于甲亢合并妊娠或者哺乳的患者采用这样的治疗。另外有小部分报道认为同位素治疗后没有及时随访的患者会有小幅度的突眼发生率增加，不过这个可以通过正规随访和处理来加以避免的，完全可以放心。