酚醛树脂的合成方程式：nHCHO+nR-OH=-(-R-CH2-)n-OH。R为苯，生成的高聚物CH2和OH是邻位，另一条键与CH2分别在OH两边的C上，酚醛树脂是1907年世界上第一个合成的高分子材料。

酚醛树脂为黄色、透明、无定形块状物质，因含有游离酚而呈微红色，实体的比重平均1.7左右，易溶于醇，不溶于水，对水、弱酸、弱碱溶液稳定。由苯酚和甲醛在催化剂条件下缩聚、经中和、水洗而制成的树脂。因选用催化剂的不同，可分为热固性和热塑性两类。酚醛树脂具有良好的耐酸性能、力学性能、耐热性能，广泛应用于防腐蚀工程、胶粘剂、阻燃材料、砂轮片制造等行业。