身体任何一个部位的萎缩都与三个方向的内容有关：

1、气是否供需正常，（主要是氧气和二氧化碳），当这种气体供应不到位时，这部分细胞或组织就会出现闷气、水肿乃至死亡。

2、营养供应是否正常，当营养供应比例不良或没有到位时，细胞或组织会饥饿、消瘦乃至于饿死或被废物薰死，蔫了、萎缩了。

3、周边的通道是否被挤压或瘀堵，这种状况下也会容易让相应部位的细胞或组织萎缩。

萎缩以发生的部位进行命名，发生在脑部就是脑萎缩、发生在四肢就是肌肉萎缩、发生在胃就是肠上皮化生或萎缩性胃炎……