林清玄的散文创作大体上可以划分为三个阶段，第一个阶段是在七十年代他初登文坛的七八年间，散文集有《莲花开落》、《冷月钟笛》等；

第二个阶段是他从1980年结集《温一壶月光下酒》起，相继出版了《白雪少年》、《鸳鸯香炉》、《迷路的云》、《金色印象》、《玫瑰海洋》等；八十年代后期迄今，是林清玄散文写作最辛苦和最多产的第三阶段，在这个阶段里他以十本“菩提系列”震撼了文学界内外。