艾滋病感染者传染性的强弱取决于体内病毒载量的高低，病毒载量越高，传染性越强，反之传染性就越弱。从艾滋病病毒最初感染人体一直到终末期，整个病程可分为三个阶段，包括急性期、无症状期和艾滋病期。

急性期是在病毒侵入人体后七天左右就开始有传染性，但病毒量较少，还都在复制过程中，传染性较小。

急性期过后是无症状期，此时的病毒复制活跃，病毒量很多，传染性比较强，无症状期时感染者没有任何的临床症状，并不知道自己感染艾滋病，没有采取保护措施，所以经常会导致艾滋病病毒的传播。

进入艾滋病期后，患者可出现各种机会性感染和肿瘤，这一阶段病毒复制量活跃，体内病毒载量很高，传染性最强。