案例研究法，是1870年由美国哈佛大学法学院创立的实地研究方法。研究者选择一个或几个场景为对象，系统地收集数据和资料，进行深入地研究，用以探讨某一现象在实际生活环境下的状况。

适合当现象与实际环境边界不清而且不容易区分，或者研究者无法设计准确、直接又具系统性控制的变量的时候，回答“如何改变”、“为什么变成这样”及“结果如何”等研究问题。