特征1、天然有机化学主要研究天然有机化合物的组成、合成、结构和性能。先后确定了单糖、氨基酸、核苷酸、牛胆酸、胆固醇和某些萜类的结构，肽和蛋白质的组成。成了某些甾族化合物和吗啡等生物碱的全合成，催产素等生物活性小肽的合成，确定了胰岛素的化学结构，发现了蛋白质的螺旋结构，DNA的双螺旋结构。

持征2、有机合成化学方面主要研究从较简单的化合物或元素经化学反应合成有机化合物。合成了葡萄糖酸、柠檬酸、琥珀酸、苹果酸等一系列有机酸，合成了一千多种磺胺类化合物，其中有些可用作药物。DDT和有机磷杀虫剂、有机硫杀菌剂、除草剂等农药。