自然界的物质，有纯净物和混合物之分，而纯净物又有单质和化合物之分。在化合物中，有的是由两种元素的原子组成的分子，有的是由三种或三种以上元素的原子组成的化合物。而这类化合物的分子组成又分为两部分，即阳离子部分和阴离子部分。如果由两种元素的原子组成的阳离子或阴离子就是原子团。例如，氢氧根（OH-）铵根（NH4）+,等等。它们的化合价等于组成原子团的各元素化合价之和。如：氢氧根化合价的计算：氧元素负二价加上氢元素正一价=-2+1=-1。