在古代人们记时间的方法有限，数学的理念还不是那么充足，人们就采用一种以六十甲子，天干地支的方法来纪年。甲乙丙丁戊己庚辛壬癸对应子丑寅卯辰已午未申酉戌亥。

　　人们又觉得用12地支来纪年，太过复杂，又改成用12种自然界普遍存在的动物来表示。这样就能说明，古代人小孩在哪年出生，就是纪年所在的年份。而按照纪年来说，小孩在哪年出生便是他的出生年份，如他出生在庚子年，而子对应的生肖是鼠，所以详细的来说，小孩是庚子年，也就是鼠年。

　　生肖属鼠的年份 1900、1912、1924、1936、1948、1960、1972、1984、1996、2008、2020、2032

　　生肖属牛的年份 1901、1913、1925、1937、1949、1961、1973、1985、1997、2009、2021、2033

　　生肖属虎的年份 1902、1914、1926、1938、1950、1962、1974、1986、1998、2010、2022、2034

　　生肖属兔的年份 1903、1915、1927、1939、1951、1963、1975、1987、1999、2011、2023、2035

　　生肖属龙的年份 1904、1916、1928、1940、1952、1964、1976、1988、2000、2012、2024、2036

　　生肖属蛇的年份 1905、1917、1929、1941、1953、1965、1977、1989、2001、2013、2025、2037

　　生肖属马的年份 1906、1918、1930、1942、1954、1966、1978、1990、2002、2014、2026、2038

　　生肖属羊的年份 1907、1919、1931、1943、1955、1967、1979、1991、2003、2015、2027、2039

　　生肖属鸡的年份 1908、1920、1932、1944、1956、1968、1980、1992、2004、2016、2028、2040

　　生肖属猴的年份 1909、1921、1933、1945、1957、1969、1981、1993、2005、2017、2029、2041

　　生肖属狗的年份 1910、1922、1934、1946、1958、1970、1982、1994、2006、2018、2030、2042

　　生肖属猪的年份 1911、1923、1935、1947、1959、1971、1983、1995、2007、2019、2031、2043、2055