南岳八大菩萨分别叫文殊菩萨、普贤菩萨、观世音菩萨、金刚手菩萨、虚空藏菩萨、地藏菩萨、弥勒菩萨、除盖障菩萨。

1、文殊菩萨

生于印度舍卫国，后跟释迦牟尼佛出家，常随侍释尊左右，帮助释尊弘法。“文殊”是妙的意思，“师利”是德、吉祥之意。密宗称之为吉祥金刚、般若金刚。文殊菩萨司理智慧，与普贤菩萨相对。文殊的图像一般为骑狮像，顶结五髻，表大日之五智，左手执青莲花，花上有梵箧，右手执金刚剑。

2、普贤菩萨

是行、愿弘深的典范。梵语的普贤称“三曼多拔陀罗”，密宗亦称普贤为善摄金刚、真如金刚、如意金刚。在雕像上，普贤乘白象侍佛之右；文殊驾狮子侍佛之左。据说普贤菩萨掌管诸佛的理德、定德、行德；文殊菩萨则掌管诸佛的智德与证德。一般把普贤菩萨视为祈求延命的本尊。

3、观世音菩萨

唐宋以来，民间信仰的有三十三变化观音。密宗造像有六观音、七观音等变化。六观音是十一面观音、不空罥索观音、千手千眼观音、如意轮观音、马头观音和准提观音。另外加上圣观音，称为七观音。观音的造像很多，有一面二臂、一面四臂、三面二臂、三面八臂等。

4、金刚手菩萨

即金刚萨埵，此名称于密教中，所指有四：（1）指密教传法之第二祖。（2）为金刚界曼荼罗中，金刚部院三十七尊之一。（3）为金刚界曼荼罗理趣会中，十七尊中之主尊。（4）为胎藏界曼荼罗金刚部院“大智金刚部”之主尊。一般认为是大势至菩萨在密教的现身。

5、虚空藏菩萨

为福德之宝藏如同虚空无限之意。在胎藏界曼荼罗中，虚空藏菩萨是虚空藏院的主尊。东密求闻持聪明法观想虚空藏菩萨本尊形像，菩萨全身为金色，相貌庄严，头戴五佛宝冠，在莲花上半跏坐，容颜美妙而喜悦，左手执白色莲花，花上有如意宝珠，发出黄色光芒，右手结与愿印。

6、地藏菩萨

在释迦佛入灭以后，弥勒未生之前，地藏菩萨肩负着救度六道众生的重大使命。地藏菩萨现出家菩萨像，其雕像为僧侣打扮，左手擎宝珠，右手持锡杖。

7、弥勒菩萨

弥勒菩萨袒胸露腹、笑容可掬的形像深受众人喜爱；但在胎藏界的形像是，左手当胸，手掌张开，右手执莲花，所戴宝冠中有宝塔，塔中现舍利；在金刚界的形像是，右手大拇指、食指、小指均竖立，中指与无名指弯曲置胸前，左手放在膝上。

8、除盖障菩萨

根据佛经记载，除盖障菩萨的修行历史异常悠久，其弘化功绩不胜枚举。而这位大菩萨代表的清除盖障、消灾免难也是当今世人之急需，毫无疑问，虔诚礼敬这位大菩萨，认真践履谨言慎行、清心寡欲的功夫，逐步减少自己修行道路上的障碍，乃是离苦得乐、趋向菩提的关键之所在。