一氧化氮是无色气体，工业制备它是在铂网催化剂上用空气将氨氧化的方法；实验室中则用金属铜与稀硝酸反应。是一种无色无味气体难溶于水的气体。与易燃物、有机物接触易着火燃烧。遇到氢气爆炸性化合。接触空气会散发出棕色有酸性氧化性的棕黄色雾。一氧化氮较不活泼，但在空气中易被氧化成二氧化氮，而后者有强烈腐蚀性和毒性。如检测一氧化氮，一氧化氮易于和空气氧化生成二氧化氮，不论一氧化氮还是二氧化氮，均具有毒性。在化工厂、石化厂等行业，对于在有一氧化氮存在的地方怎样检测一氧化氮，气体检测仪器中就有对一氧化氮检测的工具，有一氧化氮检测仪跟一氧化氮检测管。