圣诞节的由来是什么？有什么有趣故事

   世界上有两个最盛大的节日：一是中国春节，以14亿中国人为主，加上全世界华人和华裔，总计约16亿人共享这个传统佳节；二是主要盛行于西方的圣诞节，约有20亿人同庆。

    从本质上说，圣诞节是一种世界性文化现象，是人们团聚、休闲娱乐、交流情感的文化载体和公共节庆，并非单纯的宗教节日。

   圣诞节（Christmas）又称耶诞节，源自大约公元336年古罗马人迎接新年的农神节，与基督教本无关系。只是在基督教盛行罗马帝国后，教廷随波逐流地将这种民俗节日纳入基督教体系，同时庆祝耶稣的降生。但耶稣并非在圣诞节这天降生，因为《圣经》中并没有耶稣诞生日的记载，也没提到这种节日。

大部分天主教教堂都会先在每年12月24日的平安夜，亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒，然后在12月25日庆祝圣诞节；基督教另一大分支——东正教的圣诞节庆则在每年的1月7日，大约晚两周。

十九世纪，圣诞卡的流行、圣诞老人的出现，圣诞节开始渐渐流行起来。圣诞庆祝习俗在北欧盛行后，结合北半球冬季的圣诞装饰也出现了。到十九世纪中叶，整个欧洲、美洲，还有日本、韩国、新加坡等亚洲国家，也开始过圣诞节，并衍生出相应的圣诞文化。

改革开放以后，圣诞文化在中国也传播开来，但被予了中国文化元素，主要形式为圣诞派对和圣诞购物等。引领中国科技与文化开放之先的清华大学校歌有两句歌词唱得好：“立德立言，无问西东”。因此我以为，中国出现圣诞现象，是东西方文化交流和相互包容的社会进步；而英国、加拿大、新加坡，包括美国加利福尼亚州等，皆立法认可中国农历春节，亦是如此。

    我女儿近20年前定居英国伦敦，我和夫人多次于圣诞节期间与她们团聚。2009年12月23日，女儿带领我和她母亲，来到一年四季绿草如茵游人如织的著名伦敦海德公园，饱览一道独特景观——德国人把他们的圣诞节小木屋市场，复制到海德公园，别有意趣，至今记忆犹新。

那天已是上午11点了，能容纳约10万人的海德公园依然严寒逼人，不少积雪白皑皑覆盖着绿草，但公园里一字两边排开的市场、张灯结彩的圣诞树、各种娱乐设施，又令人振作，没有谁在意寒冬的侵袭，写在摩肩接踵游客们脸上的，只有快乐、惬意与喜悦。

当时我脑子里突然冒出了一种感觉：眼下的情景，还真有点中国常见的文化搭台经济唱戏的味道呢。这种景像，是西方影响了中国，还是中国影响了西方，我也分不清了。这兴许就是当今中西方文化与经济现象的互相融合吧。   

当金融危机给西方世界消费热情劈头盖脸地浇上一盆冷水时，自2008年11月22日到2009年1月4日，海德公园圣诞市场首次亮相，每届半个月，光顾的游客总计近200万人次。这给英国人与世界游客增添了抵御冬天与经济两种严寒的新慰藉。他们亮出的口号是：忘掉经济不景气，让你花小钱买个大乐子！

我和夫人及女儿，穿行于海德公园圣诞节小木屋市场间。这些小木屋，全是用很精致，可以方便组装与拆卸的木架与木板搭建的。大的有几十平方米，小的仅五六平方米。我粗略数了数，形态各异的圣诞木屋，约有三四百间，清爽、整洁、有序，商业气息中不乏人文氛围。尤其是最高10多米的圣诞老人，还有闪烁着彩灯的无数圣诞树，以及流动的圣诞礼品车，让你产生一种置身于童话中的享受……

天下佳酿万千，葡萄酒品牌五彩缤纷，但是很少有中国人喝过热干红酒，这是海德公园圣诞节市场最出名最吸引人的饮品，是一种含有丁香、肉桂等香料的加热的干红酒，有点类似于中国浙江韶兴花雕烫酒，只不过加热制作更讲究罢了。

在一间小木屋里，络绎不绝的游客，不时购买一杯杯热气腾腾风味多样的加热干红酒。有的单纯用葡萄酒为主制作，有的加入了苹果、香橙等水果，有的加入专门的袋装香料和糖，更有回味的则加上白兰地。据说，这种加热干红酒，是公元前罗马人发明的，后为德国人传承下来。

女儿花4英镑给我们买了一大杯干红酒，捧在手心里，顿感冻红的双手热乎乎的。我迫不及待地喝了几口，酒劲儿不大，但周身血液当即像加了温一样，寒气立即被驱走了许多，连脚心也充盈着暖意。

女儿说，调制这种热酒，干红酒的质量非常重要。上等的会挑选果香味重的德国红葡萄酒，因为这样的基酒，加热起来，会有非常清香的水果味道，让人愉悦舒适，是英国人欢度圣诞节饮品中的最爱之一。

     我们站在小木屋前，看着店主加工干红热酒。关键是温度的掌握，切不可将酒烧开，加热到50摄氏度左右，热气腾腾即可，此时空气中弥散开来的香料味道混合着些许酒精的气息，沁人心脾，诱惑着游人放飞心情。   

我边走边喝热酒，夫人品尝后也赞不绝口：“中国人怎么就没想到这样喝呢。要是谁把这种加热红酒引进国内，也会大受欢迎的。”我应承道：“咱不做生意，但是天寒地冻时，自己在家里搞点这种热酒喝喝，会温暖如春的。如果来了好朋友，加热干红酒，大家一起品尝品尝，那就更添情谊了。”还别说，我们老俩口，真的在寒冬时节武汉自己家里，学着做了干红热酒暖身，心中可舒适呢。

美食永远是世界不同风格市场的共同主角。那天，我们喝完了热烫烫的红酒，好像把胃部的门儿打开了一样，远处飘溢的肉香，又引诱我们直奔而去。女儿说，今天中饭你们就吃面包夹德国烤香肠吧，海德公园圣诞节市场有特色的美食，它可能要数第一。

经营德国烤香肠的小木屋，其实应叫大木屋，约有20多平方米。屋中央有个面积三四平方米的大烤炉，上面排列着约100来根炉条，下面是木碳火。三位德国厨师，双手不停地在黑亮油光的炉条上，翻转着烤成金黄色、每根长约30公分、直径像胡萝卜粗，但味道别具特色的香肠。它们溢出的油不时滴到碳火里，发出“滋滋”的响声，香气扑面而来。每根烤香肠的分量很足，我们将一根一分为二，夹在两份面包里。一口咬下去，比我们平时吃的烤火腿肠，那滋味确实要美很多、爽很多。看到我们吃得津津有味，店主显得有点自豪：“这可是咱们德国最有名的美食呢。希望它能给你们的圣诞节带来快乐和回味。”

我们连声赞扬道：“味道真好。也祝你们圣诞节生意兴隆！”

海德公园圣诞节市场，还有摊得像纸一样薄的面饼。上边抹上鲜奶油，再裹上洋葱，卷起来吃，与中国天津的煎饼果子，有异曲同工之妙。品尝这种薄饼的人也络绎不绝。

出售各种装饰品、工艺品、油画、 蜡烛的小木屋，同样鳞次栉比。有全家老少一块儿欣赏、购买的，也有情侣相依相偎选购的。生活的意趣就这样体现于一个个细节之中。

玩的自然也少不了。旋转椅、溜冰场、滑梯……天真烂漫的英国孩子们，乐呵呵地玩耍着、嬉闹着。最显眼的要数高50米的摩天轮，虽然比不上泰晤士河畔伦敦眼雄伟，却是俯瞰整个海德公园的最佳制高点。

逛了两个多小时的海德公园圣诞节市场，离开时，我和老伴还觉得意犹未尽……