在导航领域，最大的笑话是美国GPS是免费的！

GPS是全球最大的导航系统，全球覆盖的用户量非常多，但用户基本上不会为GPS付费，因此很多人都以为GPS是免费的，但事实果真如此吗？

对于GPS来说它可以说是免费的，但也可以说是不免费的。

之所以说GPS是免费的，因为目前终端用户包括手机用户以及汽车用户或者其他设备用户都不用直接为GPS付费，大家都可以免费使用，因为厂家在卖的时候已经自动带有GPS了。

从这个角度来说，GPS是免费的，这无可争议。

但GPS耗资非常庞大，GPS从1964年开始推出，最初的时候主要是用于军事用途，后来慢慢向民用领域放开，从1964年到现在累计耗资至少达到300亿美元以上，投入这么大金额，难道美国不收回？难道真的在为全球用户做慈善？大家想得太简单了。

其实GPS是收费的，虽然GPS不直接向终端用户收费，但是终端用户所搭载的芯片有一个GPS模块，这是要交一个授权费的，只要这些芯片接入GPS就必须向美国的相关部门交纳一定的授权费。

授权费可能不会太高，一部手机估计就几美元，但是目前全球搭载GPS芯片模块的智能手机用户量至少达到30亿以上，另外全球每年销售的手机至少达到15亿部以上，这里面至少有一大半是搭载GPS芯片模块的，我们就按每部手机GPS模块的授权费是3美元，那么光是每年产生的授权费就达到20亿美元以上，而对于这些授权费，厂家最终还是要把成本转嫁给消费者的。

当然除了手机GPS芯片模块之外，包括汽车导航系统，还有其他GPS服务项目，其实都要向GPS支付一定的费用，把这些费用收入加起来，GPS每年收入并不在少数。

当然除了直接产生的GPS授权费之外，真正对美国来说有意义的是跟GPS相关的产业链产值，这才是最有意义的，保守估计跟GPS相关的产业产值至少达到1000亿美元以上，这可以直接带动相关产业的发展。

现在美国免费给终端用户使用GPS，然后圈了一大堆用户，这些用户可以源源不断地给GPS的相关产业贡献收入，这才是最有价值的地方。

接着我们再来看一下为什么有了GPS，我们还要开发北斗导航？

在回答这个问题之前，我们先来给大家讲一个真实的事情。

1993年，我国商船银河号在公海上正常行驶，但美国却莫名其妙地指控银河号运送化学武器原料，要求必须进行检查。

但是在美国第一次登船检查之后，没有发现任何化学原料，然后他们仍然不甘心，又第2次登船，检查结果仍然一无所获；最后美国仍然不甘心，位于霍尔木兹海峡的美军直接把银河号的GPS给切断了，结果导致银河号无法求助和定位，当时在海上被困一个月以上。

对于民用商船来说，可能其重要性看不出来，但万一发生一些特殊情况，军事设备被切断GPS，就相当于没有了眼睛，而目前很多军用设备包括导弹、飞机、无人机等等都依赖于导航系统，一旦导航系统被切断，这些武器再先进也会变得一无是处，到时我们会处于非常被动的地位。

这个事情告诉了我们一个道理，没有掌握导航系统的主动权，我们只能处于任人宰割的位置。

在这个事情发生之后，我国认识到了导航系统的重要性，但刚开始的时候，我国的策略是要跟欧洲合作伽利略导航系统，但后来因为各种各样的原因被欧洲排斥，所以我国只能自己单干。

在1994年的时候，我国正式启动北斗1号系统工程建设，2000年开始发射两颗地球静止轨道卫星， 这标志着我国导航系统正式进入应用阶段，经过20多年的发展，我国先后建立起了北斗1号，北斗2号和北斗3号系统。

有了北斗导航系统之后，我们将不再受制于人，我们的民用设备军用设备都在自己的掌控之内，这样可以确保在任何情况下所有的设备都能够正常运行，这对于维护国防安全或者民用设施的安全都是非常重要的。

当然，北斗导航的重要性除了我们上面提到的这两点之外，实际上，北斗导航是一个非常大的产业，围绕北斗导航存在的经济价值是非常庞大的，比如目前围绕北斗导航开展的一些行业，经济产值至少达到几千亿，而且未来还有可能达到上万亿，这是一个新兴的经济增长点，对于带动经济的发展同样是非常有帮助的。