电线的选择的依据应该是电流——电流的热效应，是电线会“过载”、会烧毁的主要原因。当然了，对于普通用户，尤其是家庭用户来说，对电流比较陌生，听说最多的还是“功率”。所以大致的了解一下电线能够承载大概多少功率，也是可以的。

PS：题目中有点小错误，电线的单位是“平方毫米”（mm²），口语中习惯简称为“平方”或“方”。指的是电线内部导体的横截面积——4平方的电线？应该是笔误。

4平方铜线载流量

只有一种参数的电线，就别估算了，我们可以直接找到精确数值——国标《GB/T 4706.1-2005》规定，4平方铜线的载流量不得低于25A（一般是25~32A）。

所以，只要是合格的产品，4平方铜线的载流量我们一般按照25A来计算。

除此以外，地下深埋、通风效果、温度、湿度、长度等因素，均可以对电线的载流量造成影响——我们这里按照家用条件进行估算，所以直接认为载流量为25A。

从电流到功率

这样一条电线，应用在电路中，可以负载多大功率呢——单相电路和三相电路中的计算公式不同。

应用在单相电路（220V）中时，计算公式为P=UI。即可负载功率为220*25=5500W——当然了，“220V”也只是一个估算值，在实际应用中，单相电路中的电压几乎不可能刚好是220V。

应用在三相电路（380V）中时，计算公式为P=1.73（根号三）*UI*cosφ——cosφ指功率因数，阻性电路中（比如热水器），cosφ≈1；感性电路中（比如空调），cosφ≈0.8。

所以，当电线应用于阻性电路中时，负载功率为16435W；应用于感性电路中时，负载功率为13148W。