其实素食动物与肉食动物最重要的区别是行为方面的：素食动物不具有杀生吃肉的本能。

大多数肉食动物都亲自杀死猎物，或生吞活剥，或以爪牙撕咬，一个活生生的动物在一瞬间就能被他们杀死在血泊之中。而素食动物性格较为温顺，除非是出于自卫，否则一般不主动采取攻击行动。即使是有时出于自卫而采取攻击行动，一般也不会将对手置于死地。

从一般观察来看，肉食动物更富于野性，更加凶恶，更具有攻击性，真是所谓个个尖牙利爪，相貌凶险。