苦菜与其他青菜差不多，叶子绿色，苦菜有很多种，其中开紫花的苦菜也称为紫花苦菜对人最有帮助，除了开紫色花的，该苦菜叶子背面有白色的绒毛，一般只有在合适的季节采摘才有用。　　 紫花的苦菜以前经常被用来充饥，这种紫花苦菜特别是在荒年的时候，那可是用来救命用的，紫花苦菜在用的时候也有讲究，即使充饥时往往也会把中间的苦芯去掉，这样才不觉得苦，单独吃苦菜也不建议多吃，但用来调理肠胃的时候或作用于保养时，则要加红糖的方法，使用是有点技巧的。红糖而且是在煮好后加入，而不是煮的过程中加入。否则紫花苦菜的功效与作用就很难被发挥出来。