每个人的指甲底部都有月牙形状的白斑，这就是甲母质。甲母质的近端被皮肤挡住，看不到，它的远端露出来，会形成月牙形白斑。甲母质是指甲生长的起点，甲母质如果被破坏，指甲将不能生长。指甲最初由甲母质生发，是白色，一直生长就变成透明，会看到甲床粉红的颜色。

因为指甲中部的生长速度比较快，两侧生长速度比较慢，所以中间就会形成月牙形状的白斑。如果一个人代谢比较快，他的月牙就可能比较多、比较长、比较大。如果一个人代谢比较缓慢，比如患有贫血，月牙就会比较小。