《蓼莪》悼念父母恩德，抒发失去父母的孤苦和未能终养父母的遗憾，沉痛悲怆，凄恻动人，清人方玉润称为“千古孝思绝作”（《诗经原始》卷十一）。

诗以丛丛莪蒿摇曳兴起心中苦涩的悲悼之情， 或正是悼念之情景，其中连用“生”、“鞠”、“拊”、“蓄”、“长”、“育”、“顾”、“复”、“腹”九个动词，直颂父母恩德。充分表达“无父何怙，无母何恃”的孝子之思，而一旦失去，“出则衔恤，入则靡至”的失落油然而生，终于发生“鲜民之生，不如死之久矣”的悲天怆地呼号。末两章又是景象描绘，南山高大，正示父母的恩德，飘风的吹拂，又写孝子的悲苦，情与景交融，虚与实相衬，充分表达了诗人一片至真至性的情咸，却又给人无比想象的空间。