鸡弯曲杆菌性肝炎又称鸡弧菌性肝炎，是主要由空肠弯曲杆菌引起的幼鸡或成年鸡的一种传染病。本病以肝出血、坏死性肝炎伴发脂肪浸润，发病率高，死亡率低及慢性经过为特征。自然条件下，可发生于各年龄的鸡，而以产蛋鸡群和后备鸡群较多发，实验感染时，大鸡也可发病。因腹腔内常积聚大量血水，故又称“出血病”。严重程度取决于感染的剂量、空肠弯杆菌或结肠弯杆菌的菌株、宿主的年龄、同时发生的环境、应激因素或并发的其他疾病，以及免疫状况。一些免疫抑制性疾病会增强弯杆菌的致病力。本病的潜伏期约为2天，以缓慢发作和持续期长为特征。通常鸡群中只有一小部分鸡在同一时间内表现症状，此病可持续数周，死亡率2%～15%。　　急性型发病初期，有的不见明显症状，雏鸡群精神倦怠、沉郁，严重者呆立缩颈、闭眼，对周围环境敏感性降低;羽毛杂乱无光，肛门周围污染粪便;多数鸡先呈黄褐色腹泻，然后呈浆糊样，继而呈水样，部分鸡此时即急性死亡。　　亚急性型呈现脱水，消瘦，陷入恶病质，最后心力衰竭而死亡。　　慢性型精神萎顿，鸡冠发白、干燥、萎缩，可见鳞片状皮屑，逐渐消瘦，饲料消耗减低。　　雏鸡常呈急性经过。青年蛋鸡群常呈亚急性或慢性经过，开产期延迟，产蛋初期沙壳蛋、软壳蛋较多，不易达到预期的产蛋高峰。产蛋鸡呈慢性经过，消化不良，后期因轻度中毒性肝营养性不良而导致自体中毒，表现为产蛋率显著下降，达25%～35%，甚至因营养不良性消瘦而死亡。肉鸡则全群发育迟缓，增重缓慢。弯杆菌对于干燥极其敏感，干燥、日光可迅速将其杀死。细菌在20℃存活不超过2h，在4℃的水中，其感染力可保持4周，在-9℃和-12℃保存的分割鸡中，空肠弯杆菌可存活10天，而在-20℃贮藏时，182天后仍可从中检出该菌。培养基上的细菌于4℃10%C02环境中可存活14天。在含有0.16%琼脂和血液的布鲁氏菌肉汤中冻干的空肠弯杆菌可存活20年。细菌的卵黄囊培养物于37℃可存活2周，-25℃可保存2年。该菌对各种消毒药较敏感，5%过氯酸钠的1：200 000稀释液，0.25%福尔马林溶液可在15min内杀死本菌;0.15%有机酚，1：50 000季铵化合物及0.125%戊二醛均可在lmin内杀死含菌量达107CFU细菌悬液中的细菌。　　嗜热弯杆菌对抗生素敏感性的研究表明：多数菌株对红霉素、强力霉素、卡那霉素、庆大霉素、氯霉素、羧苄青霉素有不同程度的敏感性，而有的菌株对四环素、青霉素G有不同程度的耐药性。1.传染来源 禽是嗜热弯杆菌最重要的贮存宿主。据报道，有90%的肉鸡可被感染，100%的火鸡、88%的家鸭可带菌。美国、日本等国从鸽子和雀形目的鸟类中分离到多种弯杆菌，我国的调查证明，鸡、鸭、鹅、鹌鹑、猪、牛、羊等十几种动物都可带菌，其中家禽的带菌率最高。不同周龄蛋鸡的带菌率存在显著差异，为13.4%～100%不等，但大多在50%以上。家畜，特别是某些地区的猪有很高的带菌率，可达90%以上。此外，腹泻病人和健康人的带菌率一般在7%～10%。各种动物健康带菌，构成本病的重要传染来源。现场调查表明，在鸡场附近有50%的家蝇感染空肠弯杆菌，从蟑螂也分离出了本菌，这些昆虫可能会起传播作用。在野生鸟类粪便中分离出空肠弯杆菌，提示野生鸟类可通过排出粪便污染饲养场而传播本病。