间歇性外斜视是儿童常见眼病，人群发病率为1%，尤其在亚洲，外斜视发病率几乎是内斜视的两倍。

间歇性外斜视的临床特征包括:

(1)最常见症状：强光下喜闭1眼，有畏光表现。对这种现象目前原因不明，有研究认为当患者在户外注视无限远时，闪烁的阳光刺激视网膜，破坏了融合，引起外斜视，这种解释意味着闭合1眼是为了避免复视，但在临床上询问有这种症状的患者，复视感觉并不明显。

(2)斜视度不稳定，变异较大。间歇性外斜视患者斜视角变化较大，随融合和调节性集合力强弱而变化，另外，精神状态、健康状态及焦虑均可影响斜视度。当患者视近物、注意力集中时，眼位为正位，当强光照射、视远、劳累、注意力不集中或遮盖1眼时出现外斜，有的患者可自我控制。当利用调节性集合控制眼位时，因调节过度引起双眼看远时视力下降和头痛，而检查单眼视力较双眼提高。

(3)复视：斜视发生初期，可有复视，若患者年幼理解力差，抑制发生早，可无复视。年龄较大的儿童可有复视，日久斜位眼便会出现抑制，复视消失。部分集合能力不足的患者可出现视疲劳，长时间阅读发生困难，眼部胀痛及复视感。成人患者症状明显，常是就诊的原因，儿童很少发生，因为儿童易于建立抑制。

(4)视物变小：较为少见，与间歇性外斜视患者利用调节性集合控制眼位时集合和调节的变化有关。

(5)可合并A-V征或垂直性斜视，也可合并有上斜肌或下斜肌功能异常。临床还有报道有间歇性外斜视合并调节性内斜视，较为少见。