胰腺在人体左上腹的最深处，前面是胃，后面是错综复杂的血管和神经组织。

听说过肥皂的另一个大名“胰子”吧？，先人早就知道动物的胰脏可去油污，用宰杀动物胰脏在手或衣服上搓刷，油渍即无影无踪。这是因为胰腺有强烈的消化酶——胰淀粉酶、胰蛋白酶和脂肪酶，它可将肉食完全溶化，消化酶所到之处组织全部被消化。

胰液通过胰管进入肠道消化食物，若胰管赌塞，消化酶外溢，周围的一切均被破坏，人体组织会被当做食物消化，这就是可怕的“胰腺炎”，重型胰腺炎死亡率高达17~30%。

胰腺除分泌消化酶外，还分泌胰岛素。散步在胰腺各处的胰岛，是胰岛细胞组成的簇团，分泌胰岛素。若胰岛减少，胰岛素分泌不足，就发生糖尿病。

胰岛分泌的胰岛素非常奇怪，它并不从胰管进入肠道而是直接进入血液。长期饮酒或胆道炎症会破坏胰腺和胰岛，糖尿病明显增高。

胰腺功能下降，首要问题是消化不良，吃什么原样排泄什么，食物不消化，导致营养不良。

炎症会使胰岛细胞萎缩，胰岛素分泌不足，糖尿病随之而来，血糖游离于身体每个角落，却无法让组织细胞利用，血管内膜下出现斑块，血管硬化，免疫功能低下，冠心病、高血压、白内障、组织感染，噩梦从此开始。

胰腺癌是实体肿瘤中最凶险、最难治愈的“癌中之王”，5年存活率几乎为0。

有以下症状，胰腺可能就有了问题：

左上腹长期慢性疼痛，疼痛有一个特点，闷胀痛，甚至腰疼，夜间更加明显；

消瘦，短期体重下降明显；

长期腹泻，消化不良，大便奇臭；

黄疸、或小便深黄甚至如同酱油色；

长期糖尿病，治疗效果不佳；

CA199，CEA异常增高；

生化检查中AKP、R-GT等异常增高。

综上所述，爱护胰腺非常重要。尤其是嗜烟酗酒者，罹患胰腺疾病的几率非常高。